Juan Martín del Potro, una de las grandes leyendas del tenis argentino y mundial, compartió detalles hasta ahora desconocidos sobre el calvario físico y emocional que vivió tras su lesión y cómo ha sido su vida desde que dejó las canchas.
La Torre de Tandil abrió su corazón en una charla íntima y conmovedora en un ciclo organizado por SanCor Salud, donde se busca contar la historia detrás de la historia, y al que asistió Vía País.
Es que el camino de cualquier deportista de élite no es fácil. Desde chico se perdió de cumpleaños y eventos familiares debido a los viajes y torneos, incluso pasando Navidades volando. Pero el momento más oscuro en su vida fue cuando llegó la lesión de rodilla, no solo por el dolor, también por todas las veces que la gente le preguntaba por su recuperación y su gran regreso.
El día que Del Potro entendió que llegaba su retiro del tenis
A pesar de las expectativas de los médicos, que le aseguraban que en unos meses estaría mejor, su cuerpo nunca respondió. “Fui a todos lados. Pero la recuperación nunca llegó”, lamentó Juan Martín, contando anécdotas sobre todos los tratamientos médicos - y algunos no médicos - que intentó para mejorar y volver a ser el de antes. “Fueron 9 cirugías”, reveló Del Potro, antes de señalar cómo fue el momento en el que ya tenía claro que se iba a retirar.
La decisión de retirarse se consolidó después de su último partido en el ATP de Buenos Aires en febrero de 2022, tras cuatro cirugías de rodilla y a punto de realizarse la quinta.
Esta decisión lo ayudó a tranquilizarse y no exigirse tanto en la recuperación. Del Potro sufrió la primera lesión en la rótula en octubre del 2018 luego de resbalar en un duelo ante Coric y volvió a caerse ese mismo año ante Shapovalov.
Sin embargo, más allá del dolor, la Torre de Tandil lleva consigo todos lo lindo que el deporte le dejó y busca que su historia motive a otras personas a luchar por sus sueños.
Sobre su vida tras el retiro
Al retirarse, Del Potro notó que el teléfono suena menos y las invitaciones disminuyen. Algunas cosas cambiaron y los “privilegios” que recibía por su rol en el deporte desaparecieron, pero su relación con otros tenistas mejoró.
No estaba preparado para el retiro (tenía solo 35 años), pero ahora está encontrando su lugar, compartiendo su historia e incluso tiene una academia de tenis en Estados Unidos.
Se siente orgulloso de haber recorrido el mundo saliendo de Tandil y de haber dejado una huella en el tenis, pero ahora también quiere regresar a sus orígenes y disfrutar de todo lo que antes no pudo hacer.
La despedida con Novak Djokovic y los partidos que siempre recordará
Aunque ya está lejos de las competencias profesionales, Del Potro recordó aquel partido de despedida que jugó el 1° de diciembre 2024 contra Novak Djokovic en Buenos Aires.
A pesar de ser una exhibición, no quería que Djokovic se contuviera, y habían acordado que le enviaría videos de su progreso. Del Potro quería que fuera algo memorable y lo fue: ambos hicieron un gran partido.
Según contó, sintió una paz interna similar a la que experimentó al ganar la Copa Davis después de finalizar el partido, lo que le permitió firmar su retiro oficial del tenis.
En sus palabras, el extenista aseguró que no extraña la competencia debido al proceso exigente, pero a veces extraña el “show” de los estadios llenos. Pero eso no significa que haya olvidado sus grandes logros en el deporte. Al ser consultado por sus tres partidos más atesorados son:
- La final del US Open contra Federer.
- El partido contra Djokovic en los Juegos Olímpicos de Río.
- La semifinal de la Copa Davis contra Murray.
