Sentir dolor en el brazo izquierdo es una señal de alarma comúnmente asociada a un infarto, pero según el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS) y otros centros médicos internacionales, esta molestia no siempre indica un ataque cardíaco y puede llevar a confusión si no se analiza junto a otros síntomas.
¿Cuándo puede ser señal de un infarto?
De acuerdo con el Hospital San Rafael A Coruña, en España, el dolor en el brazo izquierdo es un síntoma referido que puede estar presente durante un infarto, aunque no en todos los casos. Este fenómeno ocurre porque los nervios del corazón y del brazo comparten caminos similares en la médula espinal, lo que provoca que el cerebro interprete el dolor cardíaco como si proviniera del brazo.
Sin embargo, el hospital señala que este indicio por sí solo es poco fiable y que los síntomas de un infarto varían entre hombres y mujeres.
Diferencias entre hombres y mujeres
Según especialistas de Norton Healthcare y del Hospital San Rafael A Coruña, las manifestaciones de un infarto pueden ser distintas según el sexo:
- En hombres:
- Suele haber dolor repentino y fuerte en el pecho, con sensación de opresión por más de 15 minutos.
- El malestar puede irradiarse al cuello, mandíbula, espalda o ambos brazos, no solo al izquierdo.
- Es frecuente que aparezcan sudoración fría, dificultad para respirar, náuseas o vómitos.
- En mujeres:
- El dolor en el pecho puede estar ausente o ser menos intenso.
- Aparecen otros signos como fatiga extrema, mareos, palpitaciones, náuseas, malestar estomacal o dolor en la mandíbula y el cuello.
- En algunos casos, se presenta dolor en la parte superior de la espalda o abdomen, lo que puede confundirse con problemas digestivos.
Infartos silenciosos: un riesgo poco conocido
Uno de los datos más alarmantes que revelan los expertos es que alrededor del 25% de los infartos son silenciosos, es decir, no presentan síntomas evidentes. Este tipo de eventos cardiovasculares es más común en personas mayores o con diabetes, y por eso, el monitoreo preventivo se vuelve clave.
¿Qué hacer ante un dolor en el brazo?
Si el dolor en el brazo izquierdo aparece de forma repentina, es muy intenso o viene acompañado de otros síntomas como presión en el pecho, dificultad para respirar o náuseas, es fundamental buscar atención médica de emergencia.
Tanto hombres como mujeres deben prestar atención a los cambios sutiles en su cuerpo y no subestimar señales que podrían salvarles la vida. Ante la duda, lo más importante siempre será consultar a un profesional de la salud.
